Mas para que você possa ver de onde surge todo esse erro de acusar o prazer e louvar a dor, vou expor todo o assunto e explicar exatamente o que foi dito por aquele descobridor da verdade e, por assim dizer, o arquiteto da vida abençoada. Pois ninguém despreza, odeia ou foge do prazer em si porque é prazer, mas porque grandes dores acompanham aqueles que não sabem como seguir o prazer com a razão. Nem há ninguém que ame, busque ou deseje obter a própria dor porque é dor, mas porque ocorrem momentos como estes em que ele busca algum grande prazer através do trabalho e da dor.

Pois, para dizer o mínimo, quem entre nós se dedica a qualquer exercício laborioso do corpo, a menos que dele se possa extrair algum benefício? Mas quem censuraria com razão aquele que deseja desfrutar daquele prazer que não resulta em desconforto, ou aquele que evita aquela dor que não produz prazer? Mas nós acusamos e consideramos mais merecedores de ódio justo aqueles que, tendo sido acalmados e corrompidos pelas lisonjas dos prazeres presentes, cegados pela ganância, não prevêem as dores e desconfortos que serão poupados, e incorrem em falta semelhante aqueles que abandonam seus deveres por causa da fraqueza da mente, isto é, da evitação de trabalhos e dores. E a distinção entre essas coisas é de fato fácil e fácil. Pois no tempo livre, quando a opção de escolher é livre para nós e nada nos impede de fazer o que mais nos agrada,